祇園祭～京都：八坂神社祭礼～

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　「祇園祭」は、７月１日から１ヵ月にわたって行われる八坂神社の祭礼。
　
　７月１日の「吉符入」からはじまり、３１日の八坂神社境内摂社・疫神社の「夏越祭」で幕を閉じます。

　上賀茂神社と下鴨神社の葵祭・平安神宮の時代祭とともに京都三大祭の一つ。

祇園祭のはじまり
（祇園御霊会）

　８６３年（貞観５年）、京都で疫病が流行した際、神泉苑では「御霊会」が行われます。

　しかし、その後も疫病の流行が収まらなかったことから、８６９年（貞観１１年）６月１４日、人々は神泉苑に当時の国の数である「６６」の矛（ほこ）を立て、祇園社（八坂神社）の神輿３基を送って、牛頭天王（祇園神）を祀る御霊会を執り行いました。

　それが「祇園祭」の始まりと伝えられ、９７０年（安和３年）には官祭として行われるようになりました。

　室町時代になると、町衆による山鉾巡行が始められ、徐々に現在のような形に整えられていったようです。

　粟田神社の祭礼「粟田祭」の剣鉾が山鉾の原型とも。

神泉苑

　八坂神社の本殿の下には「龍穴」と呼ばれる井戸があって、神泉苑と通じているのだといいます。

御霊会（御霊信仰）

　当時、天変や疫病の発生は、戦などによって非業の死を遂げた者の怨霊の所業とされていました。

　この怨霊を鎮めるための祭事が「御霊会」。

上御霊神社

下御霊神社

　怨霊を鎮撫することによって、それが禍を終息させる「御霊」として崇められるようになり、上御霊神社や下御霊神社といった御霊を祀る神社が建立されます。

今宮神社

北野天満宮

　今宮神社は、都に疫病が流行した際、二基の神輿を船岡山に安置して「紫野御霊会」を営んだことに始まります。

　北野天満宮は、讒言により大宰府に左遷され、都に帰らぬまま亡くなった菅原道真を祀る神社。

　毎年８月の北野祭には、延暦寺の僧による御霊会が盛り込まれていたそうです。

祇園祭という名称

　明治の神仏分離までの「八坂神社」は、「祇園社」と呼ばれる牛頭天王を祀る社でした。

　そのため祭礼も「祇園御霊会」と呼ばれていました。

　牛頭天皇は仏教の聖地「祇園精舎」（インド）の守護神で、日本ではスサノオノミコトと習合し、薬師如来を本地とされて信仰されてきました。

　しかし、明治に入って神仏分離令が出されると、「祇園社」は「八坂神社」に改称され、祭礼名も「祇園御霊会」から「祇園祭」に改称されています。

「矛」と「鉾」

　神泉苑に立てられた「矛」（ほこ）は、槍や薙刀の前身ともいわれる長い武器。

　祇園祭の山鉾巡行の「鉾」は「矛」のことですが、「鉾」は装飾的な意味合いを含むもので、次第に「矛」から「鉾」へと呼び方が変わっていったようです。

　参考までに「山」は、のちに見せ物として登場したのだとか。

　祇園祭のハイライトとなるのは、１７日の前祭と２４日の後祭。

　山鉾巡行はユネスコの無形文化遺産です。

前祭（さきまつり）
７月１７日

　２３基の山鉾が市内中心部を巡行する「山鉾巡行」と、「神輿渡御」（神幸祭）が行われます。

山鉾巡行：午前９時から
神幸祭：　午後４時から

山鉾巡行

　前祭巡行の先頭を行くのは長刀鉾。

　現在も生稚児を乗せる唯一の鉾。

　長刀鉾の稚児が四条通の注連縄を切って山鉾巡行が始まります。

　鉾先の長刀の下に飾られているのは、和泉小次郎親衡（泉親衡）の像。

　天井板には、安倍晴明で知られる陰陽道の２８の星座が施されています。

　長刀鉾の稚児

　祇園祭の長刀鉾と泉親衡

　山鉾は、９９９年（長保元年）の祇園御霊会で雑芸者の無骨が大嘗祭で使われる標山に似せた作山を製作したことが起源なのだとか。

　無骨は、藤原道長に捕縛命令を出されるが・・・

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無骨の山鉾を禁止した藤原道長と祇園天神の怒り

　先祭の舁山の一つ保昌山の御神体は、丹後守・平井保昌。

　緋縅の鎧に太刀をつけ、紅梅を捧げる姿で、保昌と和泉式部の恋にまつわる伝説がテーマとなっています。

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和泉式部に恋した平井保昌の伝説

辻回し

　「辻回し」は、鉾・曳山・船鉾が交差点で９０度方向転換させる技。

辻回し

山鉾巡行前祭順路

祇園祭神幸祭

神幸祭
（神輿渡御）

　祇園祭の本来の目的は、八坂神社の神を洛中に迎えること。

　祇園祭は疫病を追い払うために矛（鉾）を立てて神輿を迎えたのが起源ですので、山鉾巡行は神が通る道を清めるという役目（露払い）を果たしています。

　かつては、武者行列が神輿渡御を先導していたようですが、２０２５年、その武者行列が復活します。