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| 「祇園祭」は、７月１日から１ヵ月にわたって行われる八坂神社の祭礼。 ７月１日の「吉符入」からはじまり、３１日の八坂神社境内摂社・疫神社の「夏越祭」で幕を閉じます。 |
| ＝祇園祭のはじまり＝ |
| ８６３年（貞観５年）、京都で疫病が流行した際、神泉苑では「御霊会」が行われます。 しかし、その後も疫病の流行が収まらなかったことから、８６９年（貞観１１年）、人々は神泉苑に当時の国の数である「６６」の矛を立て、神輿３基を送って、牛頭天王（祇園神）を祀る御霊会を執り行いました。 それが「祇園祭」の始まりと伝えられ、９７０年（安和３年）には官祭として行われるようになりました。 室町時代になると、町衆による山鉾巡行が始められ、徐々に現在のような形に整えられていったようです。 |
〜御霊会（御霊信仰）〜
| 当時、天変や疫病の発生は、戦などによって非業の死を遂げた者の怨霊の所業とされていました。 この怨霊を鎮めるための祭事が「御霊会」。 |
  上御霊神社 |
 下御霊神社 |
| ＝祇園祭という名称＝ |
| 明治の神仏分離までの「八坂神社」は、「祇園社」と呼ばれる牛頭天王を祀る社でした。 そのため祭礼も「祇園御霊会」と呼ばれていました。 牛頭天皇は仏教の聖地「祇園精舎」（インド）の守護神で、日本ではスサノオノミコトと習合し、薬師如来を本地とされて信仰されてきました。 しかし、明治に入って神仏分離令が出されると、「祇園社」は「八坂神社」に改称され、祭礼名も「祇園御霊会」から「祇園祭」に改称されています。 |
| 祇園祭のハイライトとなるのは、１７日の前祭と２４日の後祭。 山鉾巡行はユネスコの無形文化遺産です。 |
| 前祭（７月１７日） |
| ２３基の山鉾が市内中心部を巡行する「山鉾巡行」と、「神輿渡御」（神幸祭）が行われます。 |
山鉾巡行
辻回し
神幸祭
御旅所| ７月１７日、八坂神社を出発した三基の神輿は、７月２４日の還幸祭までここに留まります。 |
| 後祭（７月２４日） |
| １０基の山鉾巡行、花傘巡行、神輿の還御祭が行われます。 |
〜巡行後すぐに解体される山鉾〜
| 山鉾巡行は、町内を清めるために行われるもの。 集められた疫神が四散しないように、巡行が終わるとすぐに解体されるのだそうです。 |
〜祇園祭で授与される粽〜
粽（ちまき）| 笹の葉で作られた厄病・災難除けのお守り。 牛頭天王と蘇民将来の伝説が残されたお守りです。 |
神泉苑| 八坂神社の本殿の下には「龍穴」と呼ばれる井戸があって、神泉苑と通じているのだといいます。 |
御手洗井| 祇園祭の期間のみ開放される井戸。 |
八坂神社の神輿| 中央の六角は素戔嗚尊（スサノヲノミコト）、右の四角は櫛稲田姫命（クシイナダヒメノミコト）、左の八角は八柱御子神（ヤハシラノミコガミ）の輿。 |
八坂神社| 京都市東山区祇園町北側６２５ JR京都駅から市内循環バス 「祇園」下車すぐ。 |
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