京都：平安神宮～平安宮の朝堂院を復元～

京都：平安神宮

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　平安神宮は、１８９５年（明治２８年）、平安遷都１１００年を記念して創建された。

　平安宮（大内裏）の政庁（朝堂院）が８分の５の規模で復元されたもので、平安遷都を行った桓武天皇と、平安京の最後の天皇となった孝明天皇が祀られている。

　１９７６年（昭和５１年）、放火によって本殿・内拝殿など９棟が焼失したが、３年後には再建されている。

　２０１０年（平成２２年）、大極殿など６棟が国の重要文化財に指定された。

　本殿後方から東西に広がる神苑は、小川治兵衛が作庭した池泉回遊式庭園で国の名勝に指定されている。

應天門

　應天門は朝堂院の正門。

　扁額は弘法大師空海が書いたものだったのだと言われている。

　「弘法にも筆の誤り」ということわざは、空海が応天門の扁額を書いたときに「應」の字の点を書き忘れてしまい、掲げられた額に筆を投げつけて書き足したという伝承から生まれたものらしい。

　８６６年（貞観８年）に放火された事件では、大納言・伴善男は左大臣・源信の犯行を唱えたが、太政大臣・藤原良房は源信を無罪とし、伴善男の子中庸の犯行として善男父子が流罪となっている。

大極殿
（拝殿）

　平安時代の即位の礼は、原則として平安宮朝堂院の大極殿で行われた。

　ただ、冷泉天皇は病気だったため内裏の紫宸殿（平安宮）で即位し、これが紫宸殿での即位の礼の最初となる。

　大極殿は１１７６年（安元２年）の焼失後、再建されなかったため、室町中期の後土御門天皇までは太政官庁を使用（安徳天皇は紫宸殿で即位）。

　後柏原天皇以降は紫宸殿（京都御所）が使用され、昭和天皇まで続いた。

　平安神宮の大極殿は拝殿として使用されている。

「左近の桜」と「右近の橘」

　大極殿前に植えられている「桜」と「橘」。

　京都御所の紫宸殿の南庭にも東に桜、西に橘が植えられ「左近の桜」、「右近の橘」と呼ばれている。

　それぞれの近くに左近衛と右近衛が配陣したためそう呼ばれるようになった。

　御室御所と呼ばれた仁和寺の宸殿前や嵯峨御所と呼ばれた大覚寺の宸殿前などにも「左近の桜」、「右近の橘」が植えられている。