駒返り橋～信濃善光寺：源頼朝伝説～

駒返り橋
～信濃善光寺～

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　善光寺の参道入り口にあるのは、駒返り橋と呼ばれる石橋。

　１１９７年（建久８年）、源頼朝が善光寺を参詣した折、駒（馬）の蹄が穴に挟まってしまったため駒を返したという伝説が残されている。

　頼朝はここからは徒歩で参拝したのだとか・・・。

～鎌倉幕府と善光寺信仰～

　『吾妻鏡』によると、源頼朝は、１１７９年（治承３年）に焼けた善光寺を復興するため、１１８７年（文治３年）７月２７日、信濃国の目代（比企能員）や信濃国の御家人に再建を命じている。

　１１９１年（建久２年）１０月２２日には、金堂の供養が行われたことが記されている。

　善光寺信仰は頼朝亡き後も北条氏に受け継がれ、善光寺信仰が広まるとともに善光寺如来の模刻が多く出回った。

　鎌倉円覚寺に伝わる善光寺式阿弥陀三尊像は、１２７１年（文永８年）銘のあるもの。　

※	鎌倉時代には、東大寺再建の大勧進・俊乗坊重源、浄土真宗開祖の親鸞、時宗開祖の一遍なども善光寺を参詣している。

～源頼朝の善光寺参詣～

　鎌倉幕府の記録である『吾妻鏡』は、１１９７年（建久８年）から源頼朝の死までの２年余が欠落しているため詳細は不明だが、１１９５年（建久６年）８月２日の条には、頼朝が善光寺参詣を計画していたことが記されている。

　この計画は、翌春に延期され、その後どうなったのか『吾妻鏡』からは知ることはできないが、頼朝が東大寺の大仏殿落慶供養参列に続いて、善光寺参詣を計画していたことがわかる。

　また、肥後国人吉藩（ひとよしはん）の相良家に伝えられた相良家文書の「源頼朝善光寺参詣随兵日記」には、１１９７年（建久８年）３月２３日、九州の御家人であった相良四郎が随兵したことが記されているのだという。

※	神奈川県葉山町にある新善光寺は、源頼朝が参詣した折に請来した善光寺如来を祀るため、名越朝時によって創建されたのを始まりとするのだという（もとは鎌倉にあった。）。　朝時は、二代執権北条義時の子で、善光寺の再建を支援したことで知られている。

新善光寺

※	北条政子も善光寺参詣を望んでいたが、その前に亡くなってしまったと伝えられている。

※	甲斐善光寺に伝えられている源頼朝像・源実朝像・熊谷直実像は、いずれも最古の彫像といわるもので、信濃善光寺から伝えられたもの。