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アジサイが紫陽花と表記される理由


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アジサイ


 平安時代の貴族・源順(みなもとのしたごう)は、アジサイを「紫陽花」と表記しました。

 源順が編纂した辞書『倭名類聚抄』には、

 「白氏文集律詩云 紫陽花 和名安豆佐為」

 (白氏文章の紫陽花は日本でいう安豆佐為(あづさゐ=アジサイ)のこと)

 と解説されているようです。


 『白氏文集』(はくしもんじゅう)は、唐の詩人・白居易(白楽天)の詩文集。

 平安貴族の間で流行し、藤原行成は書写して一条天皇に献上しているようです。

 清少納言の『枕草子』や紫式部『源氏物語』などにも影響を与えました。


 『白氏文集』にはこう書かれています。

 何年植向壇上
 早晩移栽到梵家
 雖在人間人不識
 与君名作紫陽花


 「いつ仙人の住む地に植えられたのか、

 いつこの寺に植え替えられたのか、

 人間界にあるのに人は知らない、

 君のために紫陽花と名付けよう」


 白居易は、ある花に「紫陽花」という名を付けますが・・・

 この花はライラックではないかといわれていますが、アジサイではないことは確かなようです。

 源順は、白居易が名づけた「紫陽花」の花を「安豆佐為」(あづさゐ=アジサイ)のことだと勘違いしてしまったようです。

 そして、その勘違いの当て字は、それ以降の辞書にも載せられ、現在に至っているのだとか・・・










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